文学翻訳への挑戦

外国語を勉強していると、その言語を使うことが無論大切です。単語や文法形を覚えるのにそれは確かに必要なことですが、私の場合は、練習したり、ドリルを繰り返したりするだけだと、どうも物足りなく感じます。それで、勉強したくなるように、何か他の事のついでに日本語を使うチャンスを常に探しています。最近、その他の「何か」は翻訳です。

翻訳といっても、種類がいっぱいあります。プロの翻訳者の商売が経済情報や特許に集中しているそうですが、夢想家の私はどうしてもふらりと文学の方に傾いてしまうのです。長編小説を訳すのが夢ですが、まだ経験が浅いし、もっと勉強しなければいけないので、今のところでは、何か短編を英語にして、雑誌かジャーナルに発表できたらいいな、と思っております。そして、文学的な翻訳の準備と練習に取り掛かっています。

その練習の一つは、静岡州の世界翻訳コンクールでした。第六回目の締め切りは2006年の12月だったので、去年その応募の翻訳にこだわっていました。このコンクールの応募者は、指定された三つの短編と三つのエッセイから一つずつ選んで翻訳します。静岡県の政府が主催しているコンクールなので、静岡出身や静岡住居の作家の作品がコンクールの課題になります。

自信満々と飛び込んだのですが、やはり、難しかったですね。指定された図書から、古井由吉の「椋鳥」と河上徹太郎の「詩人との邂逅」を選びました。「椋鳥」の方は、暗い運命を持つ三角関係を細かく描写した作品で、その性的な内容で少しためらったけれど、古井の滑らかな文章を英語で再現するのが面白そうなチャレンジだったから、挑戦してみました。「詩人との邂逅」は、中原中也やフランスの象徴派詩人についての解説兼思い出話で、非常に勉強になると思い、選択しました。

この二つの翻訳を一ヶ月間位で完成できるだろうと考えましたが、それは大間違いでした。手をかけなかった日も多かったし、一ヶ月が二ヶ月になり、あという間に半年になり、締め切りがもうすぐでした。大慌てで最後のチェックを入れて、提出するしかなかったです。実は、翻訳に励んでいた最中は少し自信がでてきましたが、応募原稿の入った封筒を郵便に出した時、まるで封筒が手から離れた瞬間から、その自信が粉々に崩壊してしまいました。すぐに、「こうすりゃよかったんだなぁ」と後悔した語句がいくつでもありました。それでも、大きな一仕事ができたのも嬉しかったです。青春の波乱を乗り越え、社会人になり、一人暮らしを始める子供の親の気持ちに似たものかもしれませんね。

とにかく、勝つ見込みはまったくないのですが、このコンクールに応募してよかったと今でも思っています。静岡県が日本文学を諸国に伝えて、理解してもらいたいという目標は立派だと思います。しかも、翻訳者の役割をこんな風に認めて、報酬まで出して下さるのも大変感謝しています。

ところで、日本人もこのコンクールに参加できるし、翻訳言語が三つ程ありますので、外国語を勉強している日本人も挑戦してみませんか？第七回目の応募情報が2008年に発表されると思います。ちなみに、第六回目の応募結果はこちらです。