漢検報告

先週の土曜日に漢検３級を受けてみました。こういう検定試験を日本語で受けるのは初めてで、考えてみると、英語でも１９９２年のＧＲＥから受けていません。

検定試験を１５年間やっていないせいか、言語が違うせいか、漢検を受けた時は緊張しました。事前の練習はニンテンドーＤＳの漢検２でやっていたのですが、やはり、教室に入り、みんなが息を凝らしているような沈黙に浸かりながら、解答用紙を眺めることは、家のカウチに寝転んでＤＳをいじることとは全く違います。

当たり前のことでしたが、何故か予想しませんでした。 私は呑気でどうしようもありませんね。

第一、ＤＳだと、綺麗な字を書かなくても、大体認識してくれます。そして、間違っていても、ボタンを押せば、誤字を消して書き直せます。それに、答えを入力したら、ＯＫというボタンを押すと、即座に「ピンポン」若しくは「ブブー」という音がします。つまり、点の獲得が直ぐに分かるので、安心して次の問題に進むことができます。６０分限定の試験は、３０分位しかかかりません。

ところが、本物の漢検を受ける場合は、「字のハライやトメに気をつけて下さい」と言われるので、そ～か、この試験の採点はＤＳの認識ほど甘くないんだ！という恐ろしい事実を発見しました。そして、解答欄を埋める際には、「これでいいのかな・・・？」という気持ちで漢字を書くので、６０分の５５分をかけて、必死で書いたり、消したり、書き直したりしていました。

さて、どのような結果でしょうか、と皆様が心配して下さっているかもしれませんが、実は合格なのか不合格なのか、よく分かりません。四つぐらいは埋められなかったし、三つぐらいは後で誤答だと分かりました。しかも、択一問題のところで当ててみないと答えられないのが割合多かったです。しかし、読み書きで点を蓄えたと思うし、四字熟語のところで運が良くて十の九つを知っていました。

結局、私の字の怪しいところが許されるかどうかが決め手になるかもしれません。

ともかく、結果発表は後六週間ぐらいなので、待ってみることしか出来ません。にもかかわらず、呑気な私は準二級の勉強を始めています。

明後日は勝負

前回述べたように、最近は将来について考えるようになり、頭はそういうことでいっぱいです。ところが、日本語の勉強を完全に無視している訳でもないです。

実は、土曜日に漢字能力検定試験の３級を受けてみます。そうなのです。アメリカでも漢検を受けることができますよ。偶然、近くの日本人補習校で実施されることを知り、申し込みました。何級を受ければいいかは、随分悩みましたが、結局３級にしました。準２級にしようという気持ちもありましたが、過去問題集を覗いてみたら、やはり無理なのではないかと思ったのです。常用漢字の全てを学んだことがありますが、書く能力が読む能力に比べて劣っていますし、対義語・類義語や四字熟語の問題も難しそうでした。

正直にいいますと、３級でも合格が保障されていません。模擬試験で合格できましたが、安心できる程合格の最低点数を越えていません。

さて、合格しても落ちても明後日は勝負ですよ。試験の結果が出るのに時間がかかると思いますが、次回の投稿には私の主観的な印象を報告します。

久しぶりの漢字練習

昨日は幾つかの小さな用事を済ませに出かけ、そのついでに喫茶店に行って昼食をとりながら勉強してきました。持って行った本は、漢字と語彙のクイズを２５ずつまとめている日本語能力試験の練習問題集です。最近はブログの投稿を書いたり、小説を読んだりしているので、この本を手にするのは本当に久しぶりでした。実は、どこまで進んだのかさえ覚えていなかったので、漢字の最後のクイズを受けることにしました。

この本は自分の学習のために買ったのに、本の中にクイズの回答を書くことはとても出来ないのです。これは何故かというと、話が自分の小学生時代になってしまうのです。アメリカの小学校は同じ教科書を何年間も使い続けているので、自分の幼い頃はよく「大切な教科書を汚すな！」と言われてきたのです。学年の最初の日に教科書を配られ、表紙の内側に名前を記入していました。新しい教科書でなければ、その前の持ち主の名前も書いてあるので、よく知っている人や頭のよさそうな人が使っていたことが分かると、この本にはいい縁があって嬉しい！という気持ちでした。しかし、学年の終わりに、先生に教科書を返すときは、先生は本に何のダメージもないことを確認してから受け取るのです。少し古びていてもいいけれど、ひどく汚れたり、ページが破れたりする場合は大きな騒ぎになってしまうのです。私の本をチェックしている先生の顔をみていると、どうしてもドキドキしてしまっていたのです。そんな少年時代を送った私は現在、練習問題に答えるときは、回答を別紙に書くことにしています。そう考えると、悲しいような、懐かしいような複雑な気持ちになります。子供は、大人の気づかないところにも大きな影響を受けている、ということですね。

話を戻しますが、久しぶりの漢字練習がうまくいったかと思ったのですが、解答用紙を見たら、やはりミスがいくつもありました。

しかし、食事の方はよかったです。店の新メニューのサーモンサラダにしてみました。サーモンも美味しく、サラダのレタスとインゲンも新鮮でした。ただ一つ残念なのは、そのドレッシングは少々甘すぎました。アメリカだと、何でも甘くなってしまうのはどうしてでしょう。今度から、ドレッシングを横に添えるように頼みましょう。

今日の投稿はいろいろな話を混ぜて書いたのですが、ま、そんな一日でした。喫茶店にカメラを持っていかなかったのですが、家に帰ってから写真をとりました。

語学者の味方・・・電子道具

日本語を勉強し始めた頃は、日本語に接触できるところは教室だけでした。或いは、日本語ジャーナルを購入し、一人で勉強することぐらいはできたかもしれません。しかし、それをわざわざ注文し、輸送の期間を待ち、一人で読む気にはなれませんでしたね。

無論、現在の状況は随分違います。インターネットを通して、言語学習もできるし、新聞も読めるし、国際交流もできます。心細く日本語ジャーナルを前にしていた昔に比べると雲泥の相違ですね。それだけでもありがたいですが、電子道具も驚くほど役に立つのです。最近はまっているのは・・・ニンテンドーDS！これは意外な発見でした。確かに、私はテレビゲームと共に育ったその最初の世代の一人なのですが、青春の頃から、殆ど手をつけていなかったのです。昔持っていたのは、携帯インベーダーゲームやMerlinでした。ビー、ブー、ブルブルブル、と単純な音をたて、電池を沢山食っていたこの類のゲームを思い出すと、懐かしい気持ちに襲われるけれど、同時にゲームの見事な進歩に感心してしまいます。

ところが、去年友人の家でDSに出合いました。その友人は確かに「脳を鍛える！」というようなソフトにはまり、私にもやらせてくれました。それが面白かったけれど、私の成績はあまりにも悪かったし、その後すぐに忘れてしまいました。しかし、暫くすると、DSで漢字の勉強も出来ると知り、興味が沸いてきました。皆様はもうご存知だと思いますが、DSの魅力は、スタイラスで漢字を書くことができます。私は典型的なワープロばかなので、 その欠点をかなり気にしていました。 （と言っても、自ら勉強することさえしていませんでした。）それで、いいチャンスを見計らい、購入してしまいました。勿論、ゲーム機だけでは勉強できないので、学習ソフトをいくつか比べ、結局「なぞって覚える！大人の漢字練習」にしました。

このソフトでは、漢字の勉強が非常に楽しいのです。高いレベルで始めるのは怖かったので、ゲームに個人情報を求められる時、歳を八歳にしてしまいました。それで、常用漢字を一年生レベルから復習させられました。各漢字の音訓読みも書き方も練習し、２０字ごとに進級テストをします。それで、全ての進級テストに合格すれば、卒業テストに挑戦できます。これはもっと難しくて、その級の漢字から２５の読み問題と２５の書き問題がでてきます。得点が80％以上であれば、次の級の練習ができるようになります。

これはなかなかいい。自分が進んでいる！という楽しみがあるかるでしょう。やはり、語学の難しいところは、自分の上達を具体的に感じられないことなのでしょう。却って、「最近、ちっとも進んでいないなぁ・・・」と考えたりするので、勉強するムードにはとてもなれませんね。だから、ゲームソフトでありながら、「合格したね！おめでとう！」と言われると、やる気がますます出てきます。

が、それだけじゃないんですよ～。合格するときは「合」という字が成績表にはんこされますが、満点の場合は、はんこが「合」ではなく、「優」という赤い字なのです。こんな工夫が私に効くのは恥ずかしいですが、やはり真実です。日本語を話したり、書いたりしていることは、失敗をすること方々同じですからね。言葉が口から出て行き、ちょうど引き戻せなくなったその瞬間にでも、「あ、大変！文法が間違っているんだ！」と悟ることもよくあります。だから、自分の日本語が上等だと、とても感じられません。従って、「貴方はとても優秀なんです」という敬意のこめた「優」がいっぱい並んでいるところを見ていると、涙がでそうになるぐらいです。幼稚だな、と笑われてもいい。結果的に、六週間の間、漢字力が大幅に上がってきたような気がするので、この「なぞって覚える」に出合えてよかったです。これからも利用していきたいと思います。

これ以外にも色々なよさそうな学習ソフトがあるらしいので、現在のゲームは昔のと違って、単なるおもちゃとは言い切れませんね。